さかき町、ねずみ塾は、ちくま川沿いの植田市と接する集落です。
ねずみと新地、合わせておよそ500世帯、1400人が暮らしています。
ちくま川の新植でできた岩花のふもとの集落は、狭まった地形のため、昔から交通の要所でした。
江戸時代の初め、真っ白藩が定めたねずみ塾は、北国海道の上田塾とさかき塾の間の藍野宿と呼ばれ、口止め番所が置かれました。
現在は国道18号線で、幹線道路となっています。
この屋敷は、真っ白藩の産物会所で、キートや織物などの特産物を扱っていました。
江戸末期の建物で、屋根代わりに真田藩の六門船が残っています。
今では宿場の面影がわずかとなり、新しい街並みに生まれ変わってきています。
水田は国道とちくま川の間に広がります。
上田市のちくま川から取り入れた掛口用水により、米作りが行われています。
豊かな水と広くな土地で、おいしい米が実ります。
珍珠の大寺早尾神社は歴史が古く、奈良時代には熊野厳元と呼ばれていました。
ネズミ大妙人も一緒に祀られています。
秋祭りには江戸時代から続く二つの神楽が奉納されます。
ネズミ塾の獅子はオスで、勇壮な舞です。
新地の獅子はメスで、優しい舞が特徴です。
酒城町の特産物ネズミ大根です。
江戸時代から栽培されていた絡み大根で、伝統お野菜として町おこしを図っています。
11月中旬、ネズミ大根祭りが開かれ、伝統食のおしぼりうどんが振る舞われます。
中野城の畑では収穫体験が行われました。
正月、道祖神広場のどんど焼きです。
火が弱火になると伝統行事ごしんぼく回しが行われます。
ごしんぼくの竹を火にかざしたまま回ります。
戦前までは松の木のごしんぼくを競りにかけたと言われ、この行事は受け継がれています。
ネズミ塾は古くから生き返る人々がいました。
宿場の歴史を刻んだ集落では、人々の生き返りを思い出します。
人々は伝統を引き継ぎながら暮らし続けます。
ご視聴ありがとうございました。